A cidade do Rio de Janeiro se fez presente na construção de diversos salões e edifícios que abrigaram desde residentes da Família Real, até a sede da Biblioteca Nacional e a Academia Real Militar. A UFRJ, como primeira universidade criada pelo governo federal, tornou-se responsável por parte significativa do patrimônio histórico edificado no Rio de Janeiro.
Composto por 14 conjuntos arquitetônicos tombados, os espaços não contam somente a história do Brasil e da cidade maravilhosa, mas representam aspectos da cultura e da identidade do povo brasileiro. A herança que a Universidade recebeu representa um desafio diário no que diz respeito à manutenção, desenvolvimento e preservação da memória do país. A UFRJ mantém seu empenho e esforços para garantir a continuidade deste patrimônio, ampliar o conhecimento desses espaços e estabelecer novas possibilidades de interação dos mesmos com a sociedade, tornando-os também locais capazes de abrigar novas histórias.